El tango és un gènere musical i una dansa de naturalesa netament urbana, sensual, i de renom internacional. Musicalment sol tenir forma binària (tema i tornada) o ternària (dues parts a les quals s'afegeix un trio).
El tango permet ser interpretat per una varietat de formacions instrumentals. Entre les més característiques hi ha el quartet de guitarres, el duo de guitarra i bandoneó, el trio de bandoneó, piano i contrabaix, i l'orquestra típica o sextet.
La coreografia, dissenyada a partir de l'abraçada de la parella, és summament sensual i complexa. Les lletres estan compostes basant-se en un argot local anomenat lunfardo i solen expressar les tristeses, especialment «en les coses de l'amor», 2 que senten els homes i les dones de poble, circumstància que ho emparenta en certa manera amb el blues, sense que això obsti al tractament d'altres temàtiques, fins i tot humorístiques i polítiques.